車輛購置稅是2001年1月1日開征的新稅種，是在原交通部門收取的車輛購置稅附加費的基礎上，通過“費改稅”方式改革而來的。車輛購置稅基本保留了原車輛附加費的特點。

車輛購置稅是以在中國境內購置規定車輛為課稅對象、在特定的環節向車輛購置稅者征收的一種稅。就其性質而言，屬于直接稅的范疇。

車輛購置稅是2001年1月1日開征的新稅種，是在原交通部門收取的車輛購置稅附加費的基礎上，通過“費改稅”方式改革而來的。車輛購置稅基本保留了原車輛附加費的特點。

車輛購置稅除具有稅收的共同特點外，還有其自身獨立的特點：

1.征收范圍單一

作為財產稅的車輛購置稅，是以購置的特定車輛為課稅對象，而不是對所有的財產或消費財產征稅，范圍窄，是一種特種財產稅。

2.征收環節單一

車輛購置稅實行一次課征制，它不是在生產、經營和消費的每一環節實行道道征收，而只是在退出流通進入消費領域的特定環節征收。

3.稅率單一

車輛購置稅只確定一個統一比例稅率征收，稅率具有不隨課稅對象數額變動的特點，計征簡便、負擔穩定，有利于依法治稅。

4.征收方法單一

車輛購置稅根據納稅人購置應稅車輛的計稅價格實行從價計征，以價格為計稅標準，課稅與價值直接發生關系，價值高者多征稅，價值低者少征稅。

5.征稅具有特定目的

車輛購置稅具有專門用途，由中央財政根據國家交通建設投資計劃，統籌安排。這種特定目的的稅收，可以保證國家財政支出的需要，既有利于統籌合理地安排資金，又有利于保證特定事業和建設支出的需要。

6.價外征收，稅負不發生轉嫁

車輛購置稅的計稅依據中不包含車輛購置稅稅額，車輛購置稅稅額是附加在價格之外的，且納稅人即為負稅人，稅負不發生轉嫁。